Massinissa fu sovrano del regno del Nord Africa di Numidia. La sua storia è particolare: da acerrimo nemico di Roma, responsabile della morte dei parenti di Scipione l’Africano, si trasformò in uno dei migliori alleati dello stesso Scipione e fu fondamentale durante la battaglia di Zama contro Annibale.

La presenza di Massinissa è stata di notevole importanza per la storia e l’espansione di Roma, rivelandosi un alleato insostituibile nel corso della conquista romana del Nord Africa

LA MAPPA DELL’IMPERO ROMANO VISTA DALLO SPAZIO! MAGNIFICA

La giovinezza e l’ostilità a Roma

Massinissa era il figlio di un capo del gruppo tribale dei Numidi, i Massili, di nome Gaia. Suo padre era alleato dei cartaginesi, tanto che Massinissa crebbe e passò tutta la sua infanzia e adolescenza a Cartagine. All’inizio della seconda guerra punica, Massinissa combattè dalla parte dei cartaginesi e in particolare contro Siface, il Re della tribù dei Masesili, nella Numidia occidentale, odierna Algeria, alleato con i romani.

Allora diciassettenne, Massinissa guidò con coraggio un esercito composto da truppe di numidi e di ausiliari cartaginesi direttamente contro l’esercito di Siface e ottenne una vittoria decisiva nel 215 a.C.

Dopo la sua prima vittoria contro Siface, Massinissa comandò la sua abile cavalleria numida contro i romani in Spagna, dove fu coinvolto nelle vittorie cartaginesi di Castulo e Ilorca nel 211 a.C.

A seguito dei suoi interventi risolutivi, Massinissa fu posto al comando della cavalleria cartaginese in Spagna e combattè una vittoriosa campagna di guerriglia contro il generale Publio Cornelio Scipione, il padre di Scipione l’Africano, durante il 208 e 207 a.C .

Massinissa ebbe la meglio e il padre e lo zio di Scipione l’Africano morirono sul campo di battaglia contro di lui.

Massinissa subì però anche il contrattacco romano, guidato da Scipione in qualità di vendicatore del padre e dello zio: Scipione e Massinissa si incontrarono in occasione della battaglia di Ilipa, dove il potere cartaginese in Spagna fu spezzato per sempre, in una delle più brillanti vittorie di Scipione l’Africano.

Quando il padre Gaia morì nel 206 a.C, tra Massinissa e suo fratello scoppiarono pesanti divergenze sull’eredità: la divisione tra di loro permise a Siface di approfittare della situazione e conquistare considerevoli zone della Numidia orientale a loro danno.

Massinissa, trovandosi in una situazione di difficoltà, e vedendo che l’esercito romano, dopo una prima fase di sofferenza, stava vincendo la guerra, decise di passare dalla parte di Roma, cedendo alle lusinghe di Scipione l’Africano, che aveva capito quanto la cavalleria numida poteva essere utile nel corso del conflitto.

La collaborazione con i romani

Massinissa iniziò a fornire preziose informazioni e supporto a Scipione, e gli promise di assisterlo nell’invasione del territorio cartaginese in Africa del nord.

Scipione riuscì a guadagnarsi definitivamente la fedeltà di Massinissa grazie ad una astuta mossa diplomatica: catturato il nipote di Massinissa, Massiva, glielo restituì senza riscatto. In questo modo Massinissa si convinse a passare definitivamente dalla parte dei romani, capendo che la collaborazione con loro era la strategia più adatta per riottenere il suo regno in Numidia.

I romani ringraziarono la sua fedeltà, sostenendo la pretesa di Massinissa al trono di Numidia contro Siface.

La prima occasione in cui l’esercito di Massinissa si alleò con Roma e diede prova di valore sul campo di battaglia, fu lo scontro dei campi Magni nel 203 a.C, vinto dai romani.

Nella successiva battaglia di Bagradas, Scipione riuscì a sconfiggere sia Asdrubale Giscone che Siface, e mentre il generale romano puntava su Cartagine, il suo braccio destro, Gaio Lelio, e lo stesso Massinissa inseguirono Siface, catturandolo nella città di Cirte e consegnandolo a Scipione.

Dopo la sconfitta di Siface, Massinissa sposò la moglie di lui, Sofonisba, ma Scipione, che non gradiva quella possibile unione, chiese che la donna fosse portata a Roma per sfilare nella parata trionfale in suo onore. Massinissa, per salvarla da tale umiliazione, le fece consegnare del veleno con cui la donna si uccise. Massinissa venne così riconosciuto come “pienamente fedele” dai romani, e Scipione lo confermò come Re dei Massili, sostenuto dal Senato romano.

Il ruolo decisivo nella battaglia di Zama

Nella battaglia di Zama, in cui Scipione affrontò Annibale sul campo di battaglia, Massinissa comandò la cavalleria di seimila numidi e tremila legionari.

La sua ala fu posizionata sulla destra del contingente romano: Scipione ritardò appositamente lo scontro per consentire gli uomini di Massinissa di raggiungerli e unirsi ai legionari. Nel bel mezzo della battaglia, fu proprio la cavalleria di Massinissa, dopo aver allontanato i cavalieri dei cartaginesi in fuga, a tornare sui suoi passi e schiantarsi alle spalle delle linee di fanteria cartaginesi, causando il collasso del contingente nemico.

Fu sostanzialmente questo l’evento che decise lo scontro in favore dei romani. All’indomani della battaglia di Zama, la seconda guerra punica era finita e per i suoi servizi Massinissa ricevette in dono tutti i regni che erano appartenuti a Siface divenendo assoluto Re di Numidia, con il pieno appoggio dei romani.

La Numidia di Massinissa

Massinissa era ora Re incontrastato sia della tribù dei Massili che dei Masesili. Mostrò per il resto della vita una fedeltà incondizionata a Roma e la sua posizione di potere in Africa fu rafforzata da una clausola contenuta nel trattato di pace tra Roma e Cartagine: Cartagine non poteva mobilitare un esercito né compiere azioni senza il permesso di Roma.

Questo permise Massinissa di invadere regolarmente il territorio cartaginese, senza che questi potessero opporre una qualche resistenza, senza scatenare la reazione di Roma .

Con il sostegno romano, Massinissa consolidò il proprio regno di Numidia, a ovest di Cartagine, stabilendo come capitale la città di Cirta.

L’obiettivo principale di Massinissa era quello di traghettare una società composta da tribù seminomadi in un impero più forte e stanziale. Per questo motivo, introdusse tecniche agricole proprie dei cartaginesi e costrinse diversi Numidi a stabilirsi come contadini.

Massinissa puntava ad estendere ulteriormente il suo dominio, a tutto danno di Cartagine, forte dell’alleanza con Romani. Ma le sue speranze andarono a scontrarsi con la politica estera dei romani, che avevano ormai deciso di consolidare il loro dominio nel nord Africa.

Le dispute territoriali tra Massinissa, che approfittava della situazione per attaccare, e i cartaginesi furono infatti arbitrate da una commissione romana guidata dal senatore Marco Porcio Catone il Vecchio.

Animato dalla forte paura che Cartagine potesse rinascere, Catone convinse il Senato a distruggere la città.

Nel frattempo Massinissa continuava le sue incursioni e i cartaginesi, esasperati, armarono, senza il consenso dei romani, un nuovo esercito. Indignati per la loro condotta e per l’ennesima violazione dei patti, i romani reagirono, scatenando la terza guerra punica (149-146 a.C.)

Massinissa capì che i romani stavano conquistando tutto il territorio, e che il suo dominio nel Nord Africa non aveva speranze. Ma prima che potesse concepire ulteriori piani, morì all’inizio del 148 a.C .

Roma rimase l’unica grande potenza in grado di dominare sia il territorio di Cartagine che, attraverso un protettorato, quello della Numidia.

Dopo la morte di Massinissa il trono di Numidia fu occupato da Micispa, il quale ebbe due figli che presero il potere per un breve periodo prima di essere spodestati dal cugino, Giugurta. Alcuni discendenti più famosi di Massinissa furono Giuba I di Numidia e Giuba II.

Gaio Cassio Longino fu il primo promotore della cospirazione per assassinare Giulio Cesare, nel 44 d.C.

Si tratta di una figura molto controversa della storia romana, odiata da molti appassionati per essere colui che ha portato Cesare alla morte. Eppure, si tratta di un personaggio di grande interesse e di un generale di primo livello che può essere considerato uno degli ultimi grandi repubblicani.

I primi incarichi e le campagne contro i Parti

Sappiamo poco dell’infanzia e della giovinezza di Cassio Longino. Le poche notizie che ci vengono riportate dalle fonti antiche ci parlano di Longino impegnato come questore nel 53 a.C, e del suo operato come generale sotto Marco Licinio Crasso.

Crasso, che fu pesantemente sconfitto dai Parti nella battaglia di Carre, vide l’annientamento di quasi tutto il suo esercito. Fu proprio Cassio a salvare gli ultimissimi soldati che scappavano dalla disfatta di Carre.

L’operato di Longino fu fondamentale anche negli anni successivi: incoraggiati dalla straordinaria vittoria che avevano ottenuto contro i romani, i Parti attaccarono più volte la Siria, e fu proprio Longino il generale in grado di respingere le loro incursioni ed evitare il completo collasso delle province romane orientali.

Divenne tribuno della plebe nel 49 a.C  e fu testimone dello scoppio della guerra civile tra Giulio Cesare e Pompeo. Per certi versi la guerra civile fu salvifica per Longino: il suo governatorato in Siria era stato più volte denunciato per estorsione ai danni di cittadini e di alcuni aristocratici.

Il processo sarebbe partito di lì a poco se la guerra civile non avesse interrotto tutti i procedimenti giudiziari, impedendogli di essere condannato .

Cassio durante la guerra civile

Longino si schierò apertamente dalla parte degli aristocratici, di Pompeo Magno, e di tutti coloro che si opponevano a Cesare, e che temevano l’arrivo di una dittatura. Fu infatti comandante della flotta di Pompeo. Ma dopo che questi fu definitivamente sconfitto da Cesare a Farsalo, in Tessaglia, Grecia , nel 48 a.C , Cassio capì rapidamente che la sua posizione era particolarmente pericolosa.

Per sua fortuna, Cesare stava attuando una strategia basata sulla clemenza, sul ricomporre le liti con i suoi nemici politici, e Cassio ne approfitto. Si riconciliò con Cesare, il quale lo nominò addirittura uno dei suoi generali.

La convivenza tra Cassio e Cesare tuttavia non fu affatto felice. Cesare, divenuto ormai padrone di Roma e unico dittatore a vita, distribuì una serie di cariche a tutti gli uomini, amici e nemici, che lo circondavano.

Nel 44 d.C, l’anno dell’assassinio di Cesare, Cassio fu nominato “Pretore peregrino”, e gli fu promesso il governatorato della Siria per l’anno successivo. Tuttavia, Cassio calcolò che quella carica fosse completamente inadeguata al suo ruolo, e forse addirittura una umiliazione.

Divenne in questo modo uno dei più attivi cospiratori contro Cesare, che considerava un assoluto pericolo per la repubblica. Nella mente di Cassio, Cesare andava eliminato, e fu infatti il primo cospiratore nel suo assassinio assieme a Marco Giunio Bruto.

Subito dopo il Cesaricidio, il 15 marzo del 44, Cassio cercò di ottenere il consenso, affermando di aver restituito la libertà al popolo romano. Ma Cesare era anche amato dai cittadini per le sue conquiste in Gallia e il risentimento della folla costrinse Longino a ritirarsi da Roma.

Cassio lasciò l’Italia e si recò in Siria, dove radunò subito un grande esercito mirato alla vittoria della causa repubblicana. Il suo primo avversario fu Publio Cornelio Dolabella, al quale era stata assegnata la provincia dal Senato e che si oppose pesantemente all’ingresso di Longino nella sua zona di influenza.

Nel frattempo nel 43 a.C, Marco Antonio, l’ex braccio destro di Cesare, Ottaviano, nominato nel testamento di Cesare come suo legittimo successore, e Marco Emilio Lepido formarono un accordo noto come “Secondo triumvirato”.

Uno degli obiettivi fondamentali del secondo triumvirato era quello di sconfiggere proprio l’esercito di Cassio e di Bruto.

La resa dei conti a Filippi

Cassio e Bruto unirono gli eserciti che avevano reclutato nel corso degli ultimi mesi, attraversarono l’Ellesponto e marciarono attraverso la Tracia, accampandosi in Macedonia, vicino alla città di Filippi per affrontare gli eserciti dei triumviri.

La strategia fondamentale di Cassio era quella di far morire di fame il nemico, che aveva delle linee di rifornimento più lunghe e per di più mal organizzate.

Tuttavia, i soldati premevano per uno scontro risolutivo. Nel corso della battaglia di Filippi, Bruto ebbe successo contro Ottaviano, riuscendo addirittura a conquistare il suo accampamento, ma Marco Antonio, con l’esperienza che aveva maturato al fianco di Cesare, riuscì ad aggirare l’accampamento di Cassio.

Cassio, vedendo che il nemico lo aveva conquistato nella sua roccaforte, credette che tutto fosse perduto: si rifugiò sulle alture di Filippi e da lì osservò il campo di battaglia: vedendo da lontano alcuni uomini muoversi verso di lui, fu convinto che si trattasse degli uomini di Marco Antonio che marciavano contro di lui per ucciderlo.

Per questo motivo, secondo le fonti antiche, avrebbe chiesto ad uno schiavo di ucciderlo per non cadere nelle mani dei nemici. In realtà, gli uomini appartenevano a Bruto, e stavano in realtà festeggiando la conquista dell’accampamento di Ottaviano. Per un terribile equivoco, Cassio avrebbe dunque considerato perduta la partita e si sarebbe fatto uccidere.

Si tratta di uno dei più grandi equivoci della storia antica, un episodio a tratti ridicolo, anche se esiste una seconda teoria secondo la quale il suo schiavo, Pindaro, lo avrebbe ucciso solamente per liberarsi da un padrone cattivo e autoritario, fuggendo di lì a poco .

Bruto, rimasto solo sul campo di battaglia, salutò Cassio come “L’ultimo dei romani” e provvide a farlo seppellire.

Gaio Cassio Longino rappresenta effettivamente uno degli ultimi grandi romani repubblicani: straordinario generale, dotato di un particolare carisma, e assoluto protagonista della battaglia di Filippi dalla parte dei repubblicani.

Con la sua morte si conclude quasi una grandissima tradizione di generali repubblicani in favore dei triumviri, dinamica che avrebbe portato, di lì a pochi anni, alla nascita del principato di Augusto e poi dell’impero.

Marco Tullio Cicerone è stato uno dei più grandi uomini romani. Statista, avvocato, studioso, scrittore e politico tra i più influenti del suo periodo, tentò invano di sostenere i principi della Repubblica Romana durante la fase finale delle guerre civili.

La sua più grande eredità non è solamente il grandissimo impegno politico che ha profuso nel corso della sua vita, ma soprattutto i suoi scritti. che includono libri di retorica, orazioni, trattati filosofici e lettere, che sono fonte preziosissima per capire al meglio il suo periodo storico.

Nonostante a livello puramente politico abbia “perso la partita”, di fronte a personaggi più spregiudicati come Gneo Pompeo e Giulio Cesare, Cicerone rimane uno dei più grandi romani, che ha lasciato una profonda impronta nell’ultimo periodo della Repubblica.

I primi anni, il consolato e la congiura di Catilina

Cicerone nacque ad Arpino, una piccola città in provincia dell’odierna Frosinone. La sua famiglia riuscì a fargli ottenere una vasta e ricca educazione sia a Roma che in Grecia.

Prestò servizio militare nell’89 a.C, sotto Pompeo Strabone, il padre di Pompeo Magno, e da subito si dedicò all’arte oratoria e alla professione di avvocato.

La sua prima apparizione pubblica nei tribunali avvenne nell’ 81 a.C, quando difese Publio Quinzio. Dopo i primi successi, ottenne altri incarichi prestigiosi difendendo Sesto Roscio, vincendo sistematicamente le cause ed iniziando la sua carriera pubblica come questore nella Sicilia occidentale nel 75 a.C.

In qualità di pretore, nel 66 a.C, tenne il suo primo importante discorso politico attaccando Quinto Lutazio Catulo e i principali ottimati: il suo obiettivo era conferire a Pompeo, di cui aveva capito le potenzialità, il comando della campagna militare contro Mitridate VI, Re del Ponto, una zona che corrisponde all’Anatolia nord-orientale.

Rapidamente Cicerone entrò in simbiosi con Pompeo, con il quale condivideva l’odio per un altro politico: Marco Licinio Crasso, uno dei più ricchi romani.

Dal momento che un altro personaggio politico, Catilina, stava tentando di ottenere il potere con metodi poco legali, nel 63 a.C il Senato spinse per la sua elezione a console, a garanzia del funzionamento della Repubblica.

Appena nominato console, si oppose alla legge agraria di Servilio Rullo, una mossa che era a favore dell’assente Pompeo, impegnato nelle campagne militari in Oriente.

Ma la sua preoccupazione principale fu quella di scoprire e rendere pubbliche le macchinazioni di Catilina che, dopo essersi candidato alle elezioni consolari del 63 a.C, iniziò a compiere insurrezioni armate in Italia e incendi dolosi a Roma per prendere il potere con la forza.

Cicerone si impegnò a fondo per persuadere il Senato del pericolo: finalmente, il 22 ottobre del 63 a.C riuscì a far proclamare contro Catilina il “Senatus Consultum Ultimum”, un provvedimento gravissimo che dichiarava Catilina nemico del Popolo Romano.

L’8 novembre, dopo essere scampato ad un attentato alla sua vita organizzato dai partigiani di Catilina, tenne un celebre discorso contro di lui in Senato. Fu in questa occasione che Cicerone pronunciò delle parole passate la storia: “Fino a quando, Catilina, abuserai della nostra pazienza?”.

Catilina, dopo aver tentato una difesa, lasciò Roma quella stessa notte. Di lì a poco, Catilina verrà affrontato dagli eserciti consolari nella battaglia di Pistoia, dove perse la vita.

Dopo aver raccolto prove a carico dei congiurati, si aprì un dibattito senatoriale per condannare a morte quanti erano stati ritenuti responsabili.

Sebbene l’emergente Giulio Cesare si fosse opposto alla condanna a morte senza processo, la spinta di Cicerone e di un altro aristocratico emergente, Catone, portò i congiurati ad essere giustiziati sotto la responsabilità di Cicerone.

Cicerone impedì infatti ai congiurati di appellarsi al popolo, violando apertamente un diritto dei cittadini romani, e annunciò semplicemente alla folla la loro morte con la parola “Vixerunt”, “Sono morti” , ricevendo immediatamente una grande ovazione.

Fu in quella occasione che fu considerato e chiamato per la prima volta “Padre della Patria”, per la sua straordinaria opera di difesa delle istituzioni repubblicane.

Cicerone e il primo triumvirato

Il clima politico si fece rapidamente più complesso e pericoloso. I tre uomini più potenti di quel periodo, Cesare, Crasso e Pompeo, ordirono, superando alcune inimicizie tra di loro, un’alleanza politica segreta, nota come il primo Triumvirato.

Cicerone considerò quell’accordo incostituzionale e pericoloso, definendolo “mostro a tre teste”, e rifiutò categoricamente l’invito di Cesare di unirsi a loro.

Rimasto fuori dalla trama dei tre, Cicerone capì di essere in pericolo e a marzo, deluso dal rifiuto di Pompeo di aiutarlo, fuggì da Roma.

Dopo qualche giorno Cicerone subì le conseguenze della sua scelta: Publio Clodio, personaggio vicino a Cesare, propose un disegno di legge che vietava l’esecuzione di un cittadino romano senza processo. Cicerone era la prima vittima del provvedimento, in quanto colpevole di non aver concesso il processo ai catilinari.

Fu così costretto all’esilio, prima a Tessalonica, in Macedonia , e poi nella zona dell’Illirico, odierna Croazia.

La carriera politica di Cicerone ebbe quindi un momentaneo arresto fino a quando, nel 57 a.C, grazie all’intercessione di Pompeo, che si sentiva colpevole di averlo abbandonato, e del tribuno Tito Annio Milone, fu richiamato, precisamente il 4 agosto, a Roma.

Cicerone sbarcò a Brindisi e fu acclamato lungo tutto il suo percorso verso la Capitale, dove arrivò un mese dopo.

Nell’inverno del 57 a.C Cicerone tentò di allontanare Pompeo dalla sua alleanza con Cesare. Pompeo decise però di ignorare il consiglio di Cicerone e rinnovò il suo patto con Cesare e Crasso a Lucca nell’aprile del 56 a.C.

Cicerone, rendendosi conto della potenza di quei tre uomini, cedette momentaneamente dai suoi ideali e accettò di schierarsi con Il triumvirato. In un discorso pronunciato in Senato, il “De provinciis consularibus“, Cicerone fece capire che, pur non facendo parte del Triumvirato e rimanendo scettico sulla questione, avrebbe comunque smesso di ostacolare l’operato di Cesare, Crasso e Pompeo.

Per questo motivo, una parte dell’aristocrazia gli voltò le spalle, e fu costretto ad abbandonare la vita pubblica.

Negli anni successivi si dedicò alla redazione di diversi testi di natura politica e retorica: il De oratore, il De Re Publica e il De legibus.

Nel 52 a.C si convinse a lasciare Roma per governare la Provincia di Cilicia, nell’Anatolia meridionale, per un anno.

Si credeva che la provincia sarebbe stata presto invasa dalla popolazione orientale dei Parti: il pericolo non si concretizzò mai, ma Cicerone si impegnò per sopprimere le incursioni dei briganti, che mettevano a rischio la sicurezza del territorio.

Dopo il suo lavoro, Cicerone si aspettava che il Senato gli avrebbe concesso il trionfo, una parata militare in onore dei più grandi generali romani, ma i senatori si limitarono ad un ringraziamento pubblico.

Cicerone durante la guerra civile

Quando Cicerone tornò a Roma, Pompeo e Cesare avevano ormai rotto la loro alleanza e stavano lottando l’uno contro l’altro per assumere il potere. Cicerone si trovava alla periferia di Roma quando Cesare, violando i trattati e giocandosi il tutto per tutto, attraversò il fiume Rubicone e invase Italia, dando inizio alla guerra civile contro Pompeo.

Mentre Cesare conquistava una città dopo l’altra, Cicerone incontrò Pompeo fuori Roma, il 17 gennaio, e accettò un incarico per conto suo, supervisionando il reclutamento di nuovi soldati in Campania.

Nonostante Pompeo avesse deciso di lasciare l’Italia per raggiungere i Balcani ed organizzare l’esercito contro Cesare, Cicerone decise di rimanere a Roma.

Cicerone rimase solo contro Cesare, ormai padrone dell’Italia. Il 28 marzo dello stesso anno, Cesare lo raggiunse nella sua villa e lo pregò di collaborare con lui.

Cicerone spiegò senza mezzi termini che Cesare doveva terminare immediatamente la guerra, e sciogliere il suo esercito come dimostrazione di fedeltà al Senato. Erano condizioni che Cesare non poteva assolutamente accettare. Contrariato e sibilando minacce, Cesare lasciò la villa di Cicerone.

Fu quello il momento in cui Cicerone, forse, diede la più alta prova di coraggio della sua esistenza.

Gli ultimi mesi di Cicerone: stritolato dal secondo Triumvirato

Vinta la guerra civile contro Pompeo, Cesare divenne l’unico signore di Roma: Cicerone rimase volutamente in disparte e anche lo stesso Cesare scelse di non operare ritorsioni contro di lui.

Cicerone fu testimone, tuttavia, del crescente odio nei confronti di Cesare, che aveva accumulato su di sé troppo potere. Cesare morì sotto i pugnali dei congiurati nelle famosi idi di marzo del 44 a.C

Cicerone non fu coinvolto nella congiura e non era presente in Senato quando fu assassinato.

Il 17 marzo, a pochissimi giorni dalla morte di Cesare, parlò in Senato a favore di un’amnistia generale, ma poi preferì tornare alla scrittura di trattati filosofici e aiutare suo figlio, che studiava retorica ad Atene.

Cicerone non riusciva però a rimanere lontano dalla politica di Roma: osservando la situazione, si rese conto della rapida ascesa di Ottaviano, il nipote e ora figlio adottivo di Cesare. In un primo momento Cicerone aveva sottovalutato quel ragazzo, ma ben presto capì le potenzialità di questo nuovo protagonista.

Così, scelse di appoggiare Ottaviano e di schierarsi pesantemente contro Marco Antonio, l’ex braccio destro di Cesare, che stava gestendo il potere in maniera assolutamente personale.

Alcune sue celebri orazioni contro Marco Antonio, note come Filippiche, vennero pronunciate in Senato con straordinaria durezza e rappresentarono una presa di posizione netta ed irrevocabile.

Ma questa scelta gli si ritorse contro.

Sebbene Marco Antonio e Ottaviano fossero nemici, furono ad un certo punto costretti a intavolare una pace di comodo per sconfiggere Bruto e Cassio, i cesaricidi, che si stavano organizzando con un esercito in Oriente.

Ebbene, la condizione fondamentale da parte di Marco Antonio per collaborare con Ottaviano era l’eliminazione fisica di Cicerone: secondo le fonti, Ottaviano cercò per tre giorni di salvare la vita a Cicerone, ma tutti i suoi sforzi si rivelarono inutili e alla fine, per convenienza politica, fu costretto ad acconsentire alla sua esecuzione.

Cicerone fu catturato e ucciso dai partigiani di Marco Antonio a Caietae, il 7 dicembre del 43 a.C. La sua testa e le sue mani furono esposte sui rostri, la tribuna degli oratori nel foro di Roma.

Cicerone, sebbene sconfitto e ucciso per un errore di calcolo politico, rappresenta uno degli ultimi grandi repubblicani romani.

In ultima analisi, Cicerone riuscì a ritagliarsi una posizione tutta sua: la sua famiglia non apparteneva esattamente alla fazione degli ottimati, ma fu comunque sempre verso la parte degli aristocratici.

Strinse accordi con le più grandi personalità politiche del suo tempo, fu il punto di riferimento assoluto per alcuni anni del periodo tardo repubblicano e fu in grado di opporsi a Cesare nel suo momento di massimo potere militare.

La principale eredità di Cicerone sono certamente i suoi scritti politici e retorici, che ci danno un affresco straordinario del periodo della tarda Repubblica e costituiscono una fonte irrinunciabile, su cui si basa gran parte della nostra conoscenza di quel periodo.