Con l’umanità che sta lottando per far fronte all’innalzamento dei mari, tempeste più potenti, ondate di calore mortali ed ecosistemi in rapido cambiamento necessari per sostenere la vita, il vertice globale sul clima di Glasgow si è aperto lunedì con una serie di discorsi che equivalevano a disperati appelli all’azione da parte di grandi nazioni.
“Il cambiamento climatico sta già devastando il mondo“, ha detto il presidente Biden in un discorso al vertice COP26. Ma anche se il riscaldamento globale sta causando danni economici diffusi e sconvolgendo le vite, ha affermato che questo è stato anche un momento di opportunità per rimodellare il modo in cui gli esseri umani vivono in migliore armonia con la natura.
“Siamo a un punto di svolta nella storia del mondo”, ha detto, definendo il cambiamento climatico una “minaccia esistenziale per l’esistenza umana come la conosciamo“.
“Nessuno di noi può sfuggire al peggio che deve ancora venire se non riusciamo a cogliere questo momento“, ha detto.
Sottolineando l’urgenza del momento, con i leader di oltre 120 paesi riuniti per il vertice, il segretario generale delle Nazioni Unite, António Guterres, ha affermato che gli effetti del riscaldamento del pianeta si stanno facendo sentire “dalle profondità dell’oceano alle cime delle montagne”.
“L’innalzamento del livello del mare è raddoppiato rispetto a 30 anni fa“, ha detto. Gli oceani sono più caldi che mai, parti della foresta pluviale amazzonica emettono più carbonio di quanto assorbano e nell’ultimo decennio circa quattro miliardi di persone sono state colpite da eventi legati al cambiamento climatico.
“Basta bruciare, perforare e scavare più in profondità“, ha detto Guterres. “Stiamo scavando le nostre tombe“.
L’obiettivo della conferenza è impedire che la temperatura media globale aumenti di oltre 1,5 gradi Celsius rispetto ai livelli precedenti la rivoluzione industriale. Questa è la soglia oltre la quale gli scienziati affermano che i pericoli del riscaldamento globale – come ondate di calore mortali, scarsità d’acqua, cattivi raccolti e collasso dell’ecosistema – crescono immensamente.
Ma Guterres ha affermato che l’idea che l’umanità stia facendo abbastanza progressi era “un’illusione”. Ha invitato i paesi a non tornare al vertice ogni anno per rivedere i loro obiettivi climatici, ma a cogliere l’opportunità di spingersi a vicenda “fino a quando non sarà assicurato il mantenimento di 1,5 gradi, fino alla fine dei sussidi ai combustibili fossili, fino a quando non ci sarà un prezzo carbonio e fino a quando il carbone non sarà gradualmente eliminato”.
Molti paesi spingeranno contro misure così specifiche e l’assenza di leader di Russia e Cina dall’incontro metterà in dubbio quanto il mondo possa essere unito nella lotta.
La Cina, il più grande emettitore di gas serra al mondo, ha proposto un nuovo obiettivo di emissioni che è in gran parte indistinguibile da quello fissato sei anni fa. Gli Stati Uniti, il più grande emettitore storico, hanno un obiettivo ambizioso in materia di emissioni, ma non sono stati in grado di approvare una legislazione per raggiungerlo. E Australia, India e Russia non hanno assunto nuovi impegni per ridurre l’inquinamento climatico in questo decennio.
Nel frattempo, solo pochi paesi ricchi hanno stanziato denaro per aiutare le nazioni povere e vulnerabili a far fronte agli effetti dei disastri climatici che quei paesi hanno fatto poco per causare.
Questi due fattori rendono incerta la probabilità di successo della conferenza, nota come COP26.
Il primo ministro britannico Boris Johnson ha dato il via al vertice con un urgente appello all’azione, paragonando il cambiamento climatico a una bomba pronta a esplodere, pur riconoscendo le sfide future.
“La tragedia è che questo non è un film e il dispositivo del giorno del giudizio è reale“, ha detto. “L’umanità ha da tempo superato le lancette dei cambiamenti climatici. Manca un minuto alla mezzanotte di quell’orologio del giorno del giudizio, e dobbiamo agire ora“.
Il primo ministro delle Barbados, Mia Mottley, ha fatto breccia nelle promesse climatiche di alcuni paesi che si basano su tecnologie che ancora non esistono.
“Questo è nella migliore delle ipotesi avventato“, ha detto, e “nella peggiore delle ipotesi pericoloso“.