Cuba ha annunciato che sta temporaneamente revocando le restrizioni sulla quantità di cibo e medicine che i viaggiatori possono portare nel Paese in un’apparente piccola concessione alle richieste dei manifestanti che sono scesi in strada lo scorso fine settimana.
Migliaia di persone si sono unite a per protestare a livello nazionale per la carenza di beni di prima necessità, i limiti alle libertà civili e la gestione da parte del governo di un’ondata di infezioni da COVID-19, nei disordini più significativi degli ultimi decenni nel paese a conduzione comunista.
Il governo ha accusato i disordini dei “controrivoluzionari” finanziati dagli Stati Uniti che sfruttano le difficoltà causate dal decennale embargo commerciale statunitense che Washington ha stretto nel mezzo della pandemia, spingendo l’economia cubana sull’orlo del baratro.
Diversi Paesi e le Nazioni Unite hanno invitato il governo a rispettare il diritto dei cittadini di esprimersi. Altri, come il Messico, hanno affermato che il modo migliore per aiutare il popolo cubano sarebbe che gli Stati Uniti allentassero le sanzioni.
A Cuba, un numero crescente di artisti di alto profilo, dalla band di salsa Los Van Van al pianista jazz Chucho Valdes, hanno criticato la gestione dei disordini da parte delle autorità, esortandoli ad ascoltare i manifestanti piuttosto che combatterli.
Le interruzioni intermittenti di Internet che secondo gli attivisti sono state progettate per contenere ulteriori disordini si sono leggermente attenuate, sebbene l’accesso ai social media e ai servizi di messaggistica sia rimasto limitato.
I funzionari hanno accusato una campagna sui social media con l’hashtag #SOSCuba che chiede aiuti umanitari per alimentare le proteste, dicendo che è stata lanciata da mercenari sostenuti dagli Stati Uniti che cercano di destabilizzare il paese guidato dai comunisti.
Hanno paragonato la spinta a uno sforzo sostenuto dagli Stati Uniti per inviare soccorsi in Venezuela nel 2019 che si è concluso con un violento stallo al confine colombiano.
Tuttavia, una delle richieste della campagna era che il governo rimuovesse le restrizioni doganali su cibo, medicine e prodotti per l’igiene che mancano nel paese durante la sua peggiore crisi economica dalla caduta dell’ex alleato dell’Unione Sovietica.
E il primo ministro Manuel Marrero ha detto mercoledì che il governo farà proprio questo da lunedì prossimo, revocando le restrizioni fino alla fine dell’anno.
“Era una richiesta fatta da molti viaggiatori ed era necessario prendere questa decisione”, ha detto in una tavola rotonda alla televisione di stato, insieme al presidente Miguel Diaz-Canel.
Non è stato immediatamente chiaro quanta differenza avrebbe fatto la decisione, dato che al momento ci sono pochissimi voli nella nazione insulare caraibica che sta attraversando la sua peggiore epidemia di coronavirus dall’inizio della pandemia.
Il critico del governo Yoani Sanchez, che gestisce il sito web di notizie 14ymedio, si è affrettato a twittare che tali concessioni non sarebbero state sufficienti per placare coloro che avevano protestato domenica.
“Non vogliamo briciole, vogliamo la libertà e la vogliamo subito”, ha scritto. “Le strade hanno parlato: non abbiamo paura”.
I cubani affermano di essere stati vittime delle interruzioni di Internet mobile e dall’accesso limitato ai social media e alle piattaforme di messaggistica.
“Sono passati un sacco di giorni che nessuno è stato in grado di connettersi”, ha detto Andrea Lopez, residente all’Avana. “Mio marito è in Messico e non ho potuto parlare con lui”.
Più di 200 persone sono state detenute durante o dopo le proteste, secondo il gruppo per i diritti degli esiliati Cubalex, e solo una manciata è stata rilasciata finora.
Diaz-Canel ha detto che c’erano tre tipi di manifestanti; controrivoluzionari, criminali e persone con legittime frustrazioni. La televisione di stato ha mostrato le immagini di una folla che saccheggiava un negozio e un’altra che attaccava un’auto della polizia vuota.
Funzionari del ministero dell’Interno hanno dichiarato in un programma televisivo in seguito che alcuni dei detenuti sarebbero stati perseguiti per reati come incitamento alla violenza, disprezzo, rapina e danni alla proprietà pubblica, che comportano lunghe pene detentive.