Non c'era nessun sistema di allerta. Nessuna sentinella sulla costa ligure si era mai addestrata a riconoscere quel profilo. Il drakkar vichingo — con la sua prua alta scolpita a forma di serpente, il suo scafo piatto capace di scivolare su acque bassissime, la sua vela quadra gonfiata da venti che avevano già attraversato l'Atlantico — era una tecnologia di guerra che il Mediterraneo non aveva ancora visto. Quando la flotta di Björn e Hastein comparve all'orizzonte tirrenico nell'autunno dell'860, le città costiere italiane avevano già imparato a temere i corsari arabi, le galere bizantine, le bande. . .
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